Het hart ligt in de borstkas, achter het borstbeen tussen beide longen in. Er wordt vaak gezegd dat het aan de linkerkant ligt, maar dit is niet helemaal waar. Het ligt in het midden, maar omdat het niet rechtop staat, maar schuin, steekt de punt uit aan de linkerkant van het borstbeen.

Het hart is de pomp die het bloed in ons lichaam rondpompt – ongeveer 4 tot 5 liter bloed per minuut. Ons bloed zit vol met stoffen die onze organen, weefsels en spieren nodig hebben om te overleven en goed te functioneren. Een van de belangrijkste hiervan is zuurstof. Het hart bestaat uit vier ruimtes: twee boezems (atria) en twee kamers (ventrikels). In de rechterboezem komt het zuurstofarme bloed terug uit het lichaam en stroomt vervolgens door naar de rechterkamer. Via de rechterkamer gaat het zuurstofarme bloed naar de longen. Het bloed bevat zuurstof en voedingsstoffen voor alle spieren en organen.

Een volwassen persoon met een gemiddelde lichaamsbouw heeft ongeveer 5 liter aan bloed. In het lichaam is een uitgebreid vaatstelsel om dit bloed te vervoeren. Er zijn drie soorten bloedvaten: slagaders (arteriën), aders (venen) en haarvaten (capillairen). De slagadres vervoeren zuurstofrijk bloed en voedingstoffen naar de rest van het lichaam. Hierbij zijn de longslagaders een uitzondering, zij vervoeren zuurstofarm bloed naar de longen. De slagaders hebben een dikke, elastische wand. De aorta (grote lichaamsslagader) is het grootste bloedvat in het lichaam. De aders vervoeren zuurstofarm bloed, hier zijn de longaders een uitzondering; zij vervoeren zuurstofrijk bloed naar het hart. De haarvaten zijn kleine bloedvaatjes die rondom organen liggen. Deze geven zuurstof en voedingsstoffen aan de organen en nemen afvalstoffen op en voeren deze af.

Rondom het hart zijn kleine bloedvaten aanwezig; de kransslagaders. Deze zorgen ervoor dat het hart zelf ook voorzien wordt van zuurstof en voeding.

Bronnen

• Hartstichting: Hoe ziet het hart eruit? Beschikbaar via https://www.hartstichting.nl/hart-en-vaatziekten/bouw-en-werking-hart