Waarom preventief gezondheidsonderzoek juist nu zo belangrijk is?

We zijn eigenlijk alleen maar bezig met het opsporen van corona door te testen en we laten ons vaccineren om minder ziek te worden, maar wat zijn de andere risicofactoren van COVID waar we zelf iets aan kunnen doen? Onze artsen hebben dit voor ons uiteengezet:

Risicofactoren voor ernstig verloop van COVID-19

Inmiddels zijn er een hoop risicofactoren bekend. Met name wordt er veel gesproken en gepubliceerd over de associatie tussen het
ernstig verloop van COVID-19 en obesitas. Er zijn echter meer risicofactoren gevonden waarbij preventief onderzoek en leefstijl veranderingen van toegevoegde waarde zijn. Zo zijn risicofactoren voor een ernstig verloop van COVID-19 onderliggende co-morbiditeiten waaronder:

– Hoge bloeddruk
– Diabetes
– Obesitas
– Longziekten
– Hartziekten
– Leverziekten
– Nierziekten

Andere indicatoren voor een ernstig verloop van de ziekte zijn onder andere oudere leeftijd en mannelijk geslacht. Indicatoren waar veel invloed op uitgeoefend kan worden zijn dieet en leefstijl.

Better in, better out
Er wordt elke dag gesproken over COVID-19 en de gevolgen, echter met name over de korte termijn. Het ontbreekt nog aan visie op de lange termijn. Een van de verwachtingen is dat COVID-19 (lang) blijft. Gezien een infectie met COVID-19 ernstige gevolgen kan hebben is het beter om een infectie te voorkomen. Dit is echter helaas niet altijd mogelijk en moeilijk te beïnvloeden als individu, dat heeft de afgelopen tijd ons wel geleerd. Daarom is het van belang om iemand zo goed mogelijk te wapenen tegen het virus, om het risico op een ernstig beloop zo klein mogelijk te maken.

Door middel van preventief onderzoek kunnen risicofactoren opgespoord en behandeld worden. Zo kan de kans op een ernstig verloop van een COVID-19 infectie -of een andere ziekte- zo klein mogelijk gemaakt worden. Dit noemen we better in, better out. Net zoals bij een operatie wil je iemand zo fit mogelijk hebben voor je de operatie start en hiermee impact op zijn/haar gezondheid maakt. Uit bovenstaande bronnen valt te beredeneren dat de ziekte minder ernstig verloopt indien iemand ‘fitter’ is. Een betere beginsituatie maakt de kans op een ernstig verloop kleiner en kan lange termijn schade wellicht voorkomen (uiteraard geen garantie).

Niet alleen kunnen risicofactoren aangepakt worden, het is ook van belang om preventieve factoren voor een ernstig verloop te identificeren. Enkele preventieve factoren zijn:

– Gezond gewicht
– Gezonde leefstijl (niet roken, geen alcohol, etc)
– (Vitamine D suppletie)

Effect van de COVID-19 pandemie zelf op de leefstijl

Maar niet alleen is de leefstijl belangrijk om je te weren tegen COVID maar is door COVID-19 het leven, inclusief de leefstijl, van velen veranderd. Het blijkt dat mensen ongezonder eten en minder zijn gaan bewegen. Daarnaast heeft het niet alleen gevolgen voor de fysieke gezondheid, maar ook voor de mentale gezondheid. Met preventief onderzoek kunnen problemen opgespoord worden en (eventueel met coaching) opgelost worden. Niet alleen een milder verloop van de ziekte verhoogt de noodzaak tot preventieve testen en leefstijlverandering, ook de gehele situatie eromheen vraagt hierom. Laten we de pandemie als wake-up call gebruiken om onszelf bewust te maken van het belang van een goede algemene gezondheid en het hebben van controle hierover.

Conclusie

COVID-19 is een mes dat aan twee kanten snijdt met betrekking tot de algehele gezondheid. Niet alleen heeft de ziekte zelf een zware impact op de gezondheid van mensen maar de gehele situatie om COVID-19 heen veroorzaakt een ongezondere algemene manier van leven.

Met preventief onderzoek kunnen problemen worden geïdentificeerd en worden aangepakt. Hiermee kan met gericht advies en leefstijlaanpassingen de impact van de COVID-19 infectie zelf en de gehele pandemie worden afgezwakt en de bijkomende schade worden beperkt.